Pagi-pagi, anak saya bangun dengan mata masih berbinar dan suara yang mengatakan: “Main, Ma!” Biasanya itu artinya kopi saya harus ekstra kental. Tapi belakangan saya lebih sering membalas: “Oke, tapi mainnya sambil belajar, ya.” Reaksi mereka? Senyum lebar. Reaksi saya?lega—karena siapa yang nggak mau waktu bermain berubah jadi momen belajar yang menyenangkan tanpa harus pakai papan tulang panjang dan kamus tebal?
Kenapa bermain itu penting (jawaban singkat, ringkas, dan masuk akal)
Bermain bukan cuma soal senang-senang. Bagi anak usia dini, bermain adalah cara utama mereka memahami dunia. Ada banyak penelitian yang bilang bahwa bermain membantu perkembangan bahasa, motorik halus dan kasar, kemampuan sosialisasi, serta daya imajinasi. Intinya: lewat bermain, anak latihan berpikir, mencoba, salah, lalu coba lagi. Kita sebagai orang tua kadang khawatir anak ‘hanya main’, padahal di balik tumpukan blok dan pasir mainan itu, otak anak lagi sibuk membangun koneksi baru.
Saya suka mengingatkan diri sendiri: belajar dan bermain itu twin. Nggak perlu dipisah. Misal, ketika susun balok, anak belajar tentang keseimbangan dan berat. Saat main pura-pura, mereka latihan bahasa dan empati. Kalau anakmu suka puzzle, itu latihan memecahkan masalah. Sederhana, ya?
Main sambil ngopi — tips ringan yang bisa langsung dicoba
Ada tiga trik gampang yang sering saya pakai ketika pagi-pagi lagi semangat tapi sebulan lagi saldo sabar sudah tipis:
– Bikin aturan main singkat. Contoh: “Main mobil 10 menit, lalu kita baca buku 5 menit.” Anak cenderung patuh kalau aturan jelas. Dan kita juga jadi nggak kelabakan belakangan.
– Gabungkan hobi sehari-hari. Kalau kamu suka masak, ajak anak ukur bahan. Itu latihan angka dan koordinasi. Kalau suka berkebun, ajak mereka tanam biji. Percobaan kecil = pelajaran sains mini.
– Gunakan lagu. Lagu itu kunci! Lagu singkat untuk urut-urutan (bangun, sikat gigi, sarapan) bisa bantu anak mengingat rutinitas. Lagunya lucu. Jadinya mereka mau mengulang tanpa paksaan.
Satu hal lagi: jangan takut berantakan. Serius. Banyak kenangan belajar terbaik berasal dari tumpukan pasir, cat yang nggak sengaja tergores di meja, dan skor tertinggi di permainan tumpuk-kubus.
Trik nyeleneh tapi works: bikin “misi rahasia” untuk si kecil
Ini favorit keluarga kami. Saya kasih mereka misi kecil — ala agen rahasia — misalnya: “Tugasmu hari ini: cari tiga benda berwarna merah untuk tim hewan penyelamat.” Mereka antusias, berlari, mengeksplorasi, dan tanpa sadar belajar warna, kategori, dan kerja tim kalau ada saudara ikut. Bonus: mereka senang karena merasa diberi tugas penting. Saya? Bisa ngopi santai stempel ‘misi berhasil’.
Bentuk misi bisa macem-macem. Ada misi menghitung (cari 5 sendok), misi cerita (buat satu cerita tentang boneka yang jalan-jalan), sampai misi sains (temukan benda yang tenggelam atau mengapung). Pokoknya, buat seolah-olah dunia penuh misteri yang harus dipecahkan si kecil.
Oh ya, kalau butuh ide permainan edukatif yang lebih banyak dan praktis, ada beberapa sumber online yang oke juga, salah satunya kidsangsan. Tapi ingat, yang paling penting tetap improvisasi sesuai minat anak.
Di sela-sela semua itu, saya belajar satu hal sederhana: jangan terlalu ambisius. Hari ini anak bisa menyusun balok jadi menara—senang. Besok mereka mungkin lebih suka menyiram tanaman—juga senang. Kedua aktivitas itu sama-sama penting. Kita tidak perlu jadwal super padat yang bikin semua serba formal. Kuncinya: konsistensi dalam suasana yang hangat.
Saat kopi sudah dingin dan rumah sedikit berantakan, sering saya duduk dan menyaksikan mereka bermain lagi. Ada percakapan kecil yang bikin saya ketawa. Ada momen serius saat si kecil mencoba menyelesaikan puzzle. Semua itu adalah bukti bahwa belajar bisa terjadi kapan saja, asal kita mau membuatnya menyenangkan.
Jadi, yuk mulai dari sekarang ubah “waktunya main” jadi “waktunya main sambil belajar”. Sambil ngopi. Sambil ngobrol. Santai saja. Nanti lihat, anak jadi lebih penasaran, lebih kreatif, dan kita sebagai orang tua bisa lebih tenang—plus dapat banyak cerita lucu untuk diceritakan di sini sambil ngopi lagi. Hidup jadi lebih ringan. Anak pun berkembang dengan cara yang paling natural: bermain.